Dove abita Babbo Natale?

Mettiamo che un pargoletto o una pargoletta di età inferiore agli otto anni vi chieda:”Dove abita Babbo Natale­?”: che rispondete? Una balla? Scelta pericolosa, perché, può capitare, dopo otto, dieci anni, magari mentre si contratta l’ora del rientro notturno, di sentirsi rinfacciare, dal pargolo o pargola cresciuti, quella volta che non hai detto la verità su Babbo Natale... quindi meglio ancorarsi a dati di realtà.

Eh, già, ma caratteristica dei pargoletti e delle pargolette è di pretendere risposte  nel giro di tre nanosecondi, per cui vi fornisco elementi per la eventuale bisogna.

Ordunque, dove abita Babbo Natale?

Lontano, ovviamente, ma non poi così lontano!  A 2700 km circa in linea d’aria da Funo. Che è una bella distanza, ma sempre meno di quanto distino Tokio o New York.

Per la precisione Babbo Natale vive in un villaggio a circa otto chilometri dal centro di Rovaniemi,  capoluogo della Lapponia finlandese. Forse vi desta stupore che Babbo Natale risieda vicino ad una città, ma provate a pensare quanto sia opportuna la vicinanza di una città fornita di aeroporto e ferrovia! Con tutte le letterine di Natale  spedite al Babbo e tutti quei regali  da distribuire per il pianeta... bisogna ammettere che vivere vicino ad un centro urbano, ben servito da mezzi di trasporto, è utile e saggio.

 Dunque, questo villaggio si chiama Santa Claus' Village, nome poco originale, ma  decisamente esplicativo  ed è costituito da pochi  indispensabili edifici: l’ufficio postale,  un centro commerciale, un ristorante, una caffetteria, una gioielleria, uno store di abbigliamento  e ninnoli natalizi, oltre la casa di Babbo Natale.

Che ci fanno  ristorante  e caffetteria?  Dovete sapere che al village, oltre Babbo Natale, vivono anche gli elfi, suoi aiutanti: li trovate nell'ufficio postale, indaffaratissimi a smistare posta e a timbrare buste; all'ingresso  della casa a distribuire  i passi per entrarvi ed addentrarsi nel corridoio dei segreti; ne trovate uno che regola l'accesso all'ufficio di Babbo Natale e uno che funge da fotografo.  Ah, non ve l'avevo detto, ma Babbo Natale riceve  grandi e piccini,  due ore al giorno, tutto l'anno:  ti saluta nella tua lingua (è o non è Babbo Natale? Certo l'elfo all'ingresso, che  ti ha chiesto la provenienza e ti ha consegnato il passi con su riportata la nazionalità, un aiutino a Babbo Natale lo dà) e poi si fa fotografare; così, quando hai finito di esplorare i segreti della casa, all'uscita puoi ritirare, dalle mani di un elfo, la tua foto con Babbo Natale (a pagamento, ovviamente!). E, per  favore, non vi salti in mente di paragonare il corridoio dei segreti della casa di Babbo Natale alle attrazioni dei vari  parchi di divertimenti! Qui si scoprono i segreti del ghiaccio e del fuoco, del respiro dell'aria e del ritmo della terra!

 Ma torniamo a ristorante e  caffetteria. Insomma tutti questi elfi devono pur mangiare! E devono mangiare anche i tanti visitatori, grandi e piccini, che entrano nel village in tutte le stagioni! 

Ed è per gentilezza nei confronti dei tanti che lo vanno a trovare che Babbo Natale ha fatto costruire anche un centro commerciale  dove esseri umani come noi offrono ricordi di questa visita (a pagamento, però!).  Va da sé che allo store si trova abbigliamento “natalizio”  e perciò caruccio!. Il tutto rigorosamente “made in Finland”, però, come i ninnoli.

E l'ufficio postale? Anzi il Main post office, per dirla in inglese, che non è la lingua ufficiale della Finlandia, ma del turismo sì? Oltre agli elfi indaffaratissimi a timbrare, ma anche a distribuire certificati di visita al village e cartoline (mica gratis, ovviamente!), ci trovate, di fronte ad un caminetto, un comodo tavolo  con comode sedie, su cui si può comodamente compilare il modulo per fare avere, a tempo debito, una lettera di auguri, direttamente da Babbo Natale! Pagamento anticipato, please!

Il village di Babbo Natale si trova poco fuori  Rovaniemi, abbiamo detto; a sud o nord?  La cosa non è irrilevante, perché  Rovaniemi è  a una latitudine di 66° 30' 08'' nord, cioè a 2 minuti primi e 52 secondi  a sud del Circolo Polare Artico, che, se ben ricordate, corre a 66° 33' 00'' di latitudine nord. Allora dove si troverà mai il village: a nord o a sud di Rovaniemi?

A nord, ovviamente!  E  questo vi fa sorgere qualche sospetto su quale possa essere la latitudine  a cui si trova il village?   Proprio come pensate! 

 E infatti: a) sopra  la strada, proprio dove si svolta  per entrare nel village, si trova un triangolo di robuste travi  che annuncia che svoltando si va all”Artic Circle” e al “Santa Claus”; b)  il piazzale del village è attraversato da una spessa riga bianca, che termina ai piedi di un cippo vagamente orientaleggiante con  un cartello su cui c'è il disegno della Finlandia attraversato da una linea concava e  la scritta “Napapijri”: ma,  anche in inglese ed in altre quattro lingue, che, accidenti, una la capirai!  E  secondo voi la casa di Babbo Natale si trova a nord o a sud di  questa spessa riga bianca? A nord, ovviamente!   Altrimenti come si giustificano la slitta,  le renne e l'immaginario di tutti i bambini (grandi e piccini) del pianeta?

“...Jingle bells, Jingle bells...”  Sentite? Sono le campanelline  che adornano le renne che stanno tintinnando ed avvertono che il tempo di Babbo Natale  sta arrivando...