Quando ad Argelato si coltivava il tabacco

Intervista al Sig. Remigio boselli

Nella fotografa Remigio Boselli con la madre.

Da tempo di cui non c’è memoria e fno al 1952, nell’Azien­da Agricola del Marchese Talon, sita a Voltareno di Argelato, si coltivava tabacco della varietà Kentuky e Burley. Il tabacco è una graminacea che si sviluppa bene nelle no­stre zone. Il seme è molto piccolo (13.000 in un grammo) perciò veniva posto, nel mese di febbraio, in appositi se­menzai coperti con telaio di vetro per proteggerli dal fred­do e dai parassiti. Dopo circa 2 mesi, le piantine venivano trapiantate a mano nei campi.

La pianta è alta un metro circa, composta da un fusto con circa 20 foglie che maturano dal basso verso l’alto, per cui in diversi passaggi si raccolgono 3, 4 foglie per volta. Le foglie raccolte, legate in mazzetti stesi su pertiche, veni­vano poste al sole per 12/15 giorni. Se c’era brutto tempo, si mettevano al riparo nei magazzini. Dopo questa prima, parziale essiccazione, venivano poste in un locale pieno di fumo (si bruciava legna verde lenta­mente) per cui si essiccavano rimanendo morbide. Esaurita la fase agricola, venivano poste in barili di legno e vendute all’industria. Durante l’essiccazione, era presente la Guardia di Finanza,

che controllava e registrava la quantità di prodotto. La coltivazione del tabacco impegnava circa 30 operai, in maggioranza donne, per l’intero anno. Il consumo del tabacco ha subito molte controversie: quan­do gli Europei scoprirono l’America, trovarono questa pian­ta che gli Indigeni masticavano come droga ricreativa. Nel 1559, Jean Nicot (da questo il nome “nicotina”), am­basciatore francese, inviò alcune piante in Europa, conside­randole medicinali.

L’uso abituale però causava danni, per cui nel 1604 Giaco­mo I, Re d’Inghilterra, lo proibì.

In seguito, è stato proibito in diversi Stati, ma questo cau­sava commercio di contrabbando. Fu così che i Governi op­tarono per dazi doganali, incassando così denaro dall’abi­tudine di consumare tabacco. Oggi, nel mondo, la produzione di tabacco è: